“中国抗癌协会”也推荐我国40~60岁女性每年行一次乳腺X线检查。可见,医生对乳腺筛查必要性的肯定。在笔者看来,自1963年美国最早开展乳腺X线摄影筛查至今50余年,由于科学技术与实践经验限制,乳腺X线摄影筛查意义的争论一直存在且一时不可能消失。除了能否降低乳腺癌相关死亡率之外,假阳性率过高所致过度诊断与治疗也是主要问题。那么,是否有其他筛查技术能进一步降低死亡率就成为目前令人关注的问题了。
去年《JAMA》发表的一篇来自美国样本量较大的回顾性研究显示,乳腺断层摄影与数字乳腺X线摄影联合使用可显著提高乳腺癌检出率,降低被召回进一步检查的人数。
该研究对美国13个乳腺中心454850例被检者分别在只应用数字乳腺X线筛查技术时期(281187例)和数字乳腺X线筛查联合断层摄影技术时期(173663例)内的乳腺筛查结果进行分析,结果发现,数字乳腺X线筛查联合断层摄影技术使召回率显著降低,从每千人107例降至91例;浸润性乳腺癌检出率显著增加,每千人2.9例增至4.1例。
近年来,以X线成像为基础的三维乳腺成像技术日趋成熟并应用于临床和试验性乳腺癌筛查。2011年,美国FDA正式批准乳腺断层摄影(Tomosynthesis)与标准的数字乳腺X线摄影结合用于乳腺癌筛查。断层摄影技术可消除重叠组织结构的干扰,使肿瘤成像更加明显,其形态和范围也更加清楚,继而降低因密度重叠而引起的假性病变的出现率。不过目前还没有证据支持乳腺断层摄影能够代替乳腺X线摄影单独用于乳腺癌筛查。
其他一些乳腺成像技术,如乳腺超声、乳腺MRI也可以作为乳腺X线筛查的重要辅助方法。此外,一项新的乳腺3D成像技术——锥形束乳腺CT目前也正在临床试验中,未来也有可能成为乳腺癌检查、诊断甚至筛查的一线方法。